古代的婚姻往往是由父母和媒人决定的。在元朝末期，山西洪洞的史家为女儿史灵芝定下了婚约，丈夫是当地唐家的长子。两家虽然都只是普通百姓，但由于平日里有着交情，而且两个孩子的年纪相近，于是便早早为他们定下了婚事，只待他们长大后便可以成婚。

然而，唐家长子在还未成年时就因病去世了，这也让史灵芝与他的婚事无从继续。于是，史家和唐家的婚约就此作废。随着时间的推移，史灵芝长大后嫁给了本地一个叫姚小武的农民。 姚小武为人正直、朴实，而史灵芝贤惠美丽，夫妻两人感情深厚，生活和睦。他们结婚后，元朝已经灭亡，明朝建立。乱世过后，社会百废待兴，史灵芝和丈夫的日子渐渐好转。她为姚小武生下了三个儿子，日子过得其乐融融，家庭幸福。然而，某天，一个叫唐闰山的年轻人找到了他们家，并坚称史灵芝是他的妻子。

原来，唐闰山是唐家的二儿子。当年，唐家长子与史灵芝定下了婚约时，唐闰山年纪还很小。如今他长大了，看到曾经差点成为嫂子的史灵芝，发现她既美丽又贤淑，便产生了想娶她的想法。其实，这在元朝时并不罕见，按照当时的婚俗，若兄长去世，其妻子应该由弟弟继娶。唐闰山正是以这个为借口，来要求姚小武将史灵芝送给他。 姚小武当然不肯轻易放手，他和妻子相亲相爱多年，怎能容忍别人夺走她？于是，两人展开了激烈的争执，最终事情闹到了县衙。令姚小武意外的是，县令竟然支持唐闰山，认为应当遵循元朝的旧俗，判决史灵芝归唐闰山。

史灵芝就这样被带走，姚小武深感愤怒和羞辱，他决定向上告状，誓言要为妻子讨回公道。他一步步上告，最终将此事上报至京城的尚书大人。然而，结果依旧未能改变，县衙的判决依然得以维持。姚小武不甘心屈辱，最终将此事直接上报给了皇帝朱元璋。 朱元璋听闻此事后亲自介入调查。了解了事件的前后经过后，朱元璋勃然大怒，没想到明朝已经建立了，竟然还有官员遵循元朝的陈旧风俗。为了维护新朝的法治和公正，朱元璋下令将所有曾参与此案的官员斩首。最终，史灵芝被重新判回到姚小武身边，夫妻二人终于团聚，破镜重圆。